Sur les 22 câbles diplomatiques déjà disponibles sur la Tunisie, trois ont pour objet, Sakher El Matri. Dans un document datant du 27 juillet 2009, l’ancien ambassadeur Robert F. Godec, qui semble intrigué par le personnage, narre un dîner organisé à son honneur par le gendre du président dans sa résidence secondaire à Hammamet. Voici une traduction de ce qu’il y a à retenir de ce récit.
Résumé :
1. (S) L’ambassadeur et sa femme ont dîné avec Mohamed Sakher El Materi et son épouse, Nesrine Ben Ali El Materi, à leur domicile à Hammamet le 17 Juillet. Pendant le somptueux dîner, Al Materi a soulevé la question de l’école américaine de Tunis et a dit qu’il chercherait à “régler le problème avant le départ de l’ambassadeur», comme un geste «d’ami». Il a salué la politique du président Obama et a plaidé pour la solution de deux États israélien et palestinien. Il a également exprimé son intérêt pour l’ouverture d’une franchise McDonald’s et s’est plaint de retard du gouvernement à faire passer une loi sur les droits de franchise. Il a exprimé sa fierté de sa radio Islamique Zaitouna, et des entrevues publiées dans son groupe de presse nouvellement acheté avec des dirigeants de l’opposition. Au cours de la soirée, El Materi a été tour à tour difficile et aimable. Il semblait vouloir, à certaines occasions, obtenir l’approbation de l’ambassadeur. Il vivait en revanche, au cœur d’une grande richesse et d’excès, illustrant une des raisons de la rancœur grandissante envers la belle-famille du Président Ben Ali
La situation de l’American Cooperative School of Tunis (CCST)
2. (S) le gendre du président et riche homme d’affaires Mohamed Sakher El Materi, et sa femme, Nesrine Ben Ali El Materi ont accueilli l’ambassadeur et sa femme à dîner à leur résidence balnéaire à Hammamet le 17 juillet [2009. NDLR]. El Materi a soulevé l’affaire de l’American Cooperative School of Tunis (CCST), se demandant ce qui s’y passait. L’ambassadeur a expliqué la situation et a souligné qu’il y’a de la colère et de l’inquiétude à Washington et chez la communauté anglophones Américaine et internationale à Tunis. Il a précisé que si l’école venait à être fermée, il y aurait de graves conséquences sur nos relations. El Materi a dit qu’il pourrait aider et qu’il s’efforcerait à régler immédiatement la situation, c’est à dire, avant le départ de l’ambassadeur. Il voulait, dit-il, le faire pour un «ami». Il a noté qu’il avait aidé l’ambassadeur britannique à organiser plusieurs rendez-vous (y compris un déjeuner avec le Premier ministre) pour le Prince Andrew lors de sa récente visite. Avant son intervention, El Materi a dit, le prince avait un seul rendez-vous avec un seul ministre.
Liberté d’expression
3. (S) L’ambassadeur a évoqué la nécessité d’une plus grande liberté d’expression et d’association en Tunisie. El Materi a consenti. Il se plaignait qu’en tant que nouveau propriétaire de Dar Assaba, le plus grand groupe de journaux privés dans le pays, il a reçu des appels du ministre des Communications se plaignant d’articles en cours d’exécution (Commentaire: Ceci est douteux). Il a ri et a suggéré qu’il aimerait, parfois, «restituer Dar Assaba”. El Materi a signalé les interviews dans ses journaux avec des leaders d’opposition (il a mentionné le secrétaire général du FDTL Mustapha Ben Jaafar). Il était visiblement très fier de ces entretiens.
4. (S) El Materi a déclaré qu’il était important d’aider les autres, en notant que c’était l’une des raisons pour lesquelles il avait adopté un fils. L’ambassadeur a mentionné les projets d’aide humanitaire de l’ambassade, en notant qu’ils ne réussissaient pas à obtenir une couverture médiatique. El Materi a affirmé avec force qu’ils devraient être suivis, qu’il était important que l’ambassade obtienne cette couverture. Il a déclaré que ceci permettrait de contrer une partie de l’image négative des États-Unis. L’ambassadeur a demandé si El Materi enverrait des journalistes à faire des reportages sur les projets d’assistance des États-Unis. El Materi a dit oui, absolument.
5. (S) El Materi s’est plaint en long et en large de la bureaucratie tunisienne, en disant qu’il est difficile de faire bouger les choses. Il a dit que la communication à l’intérieur de la bureaucratie est terrible. Il a ajouté que les gens ramènent souvent «de fausses informations» au Président laissant entendre qu’il s’est parfois impliqué pour corriger les choses.
Sur la politique extérieure et l’économie
6. (S) El Materi a salué la nouvelle politique du président Barack Obama. Il a déclaré que l’invasion de l’Irak a été une très grave erreur qui a contribué à renforcer l’Iran et a accroitre la haine des Etats-Unis dans le monde arabe. Il a appuyé la solution de deux États pour résoudre le conflit israélo-palestinien. Il a également indiqué que la Tunisie doit accélérer la convertibilité du dinar. Cependant, les connaissances d’El Materi et son intérêt pour les questions politiques et économiques internationales semblent limités.
7. (S) L’Ambassadeur a évoqué la libéralisation économique, en notant l’importance de l’ouverture à la franchise. El Materi était d’accord, soulignant qu’il serait heureux d’aider McDonald’s à s’implanter en Tunisie. Il suggère qu’ils peuvent commencer au nouveau port de croisière à La Goulette. Il s’est plaint de la nourriture malsaine servie par McDonald’s, en ajoutant que cela rendait les Américains gros. Il s’est également plaint du retard que prend le GOT pour adopter une loi sur les franchises.
8. (S) L’ambassadeur a noté qu’il a été demandé aux Tunisiens quelles sont les idées qu’ils souhaitent faire parvenir au nouveau président des États-Unis et à son administration. El Materi a fait remarquer que Nesrine voudrais qu’ils fassent plus sur l’environnement. L’Ambassadeur a répondu en expliquant certaines décisions de l’administration sur l’environnement. El Materi a dit que Nesrine est axée sur les produits biologiques et veut que tout (même les peintures et vernis) dans leur nouvelle maison à Sidi Bou Said (à côté de la résidence de l’ambassadeur) soit d’origine organique.
Islam
9. (S) El Materi a dit qu’il avait sérieusement commencé à pratiquer l’Islam à 17 ans. Il a maintes fois déclaré qu’il était pratiquant et avait une foi inébranlable. (NB. Il s’en alla prier à l’appel à la prière du coucher du soleil.) Il a suggéré que si vous avez la foi et priez Dieu, il vous aidera. Il a souligné que sa religion est personnelle, et il ne pense pas qu’il soit approprié d’imposer ses vues aux autres. (Commentaire. Au cours de la soirée, El Materi semblait extrêmement passionné en décrivant le Coran, sa croyance en un Dieu unique, et l’importance de Mohamed comme le dernier prophète de Dieu.)
10. (S) El Materi a dit qu’il était fier de la radio Zeitouna, la première et la seule station de radio Coranique en Tunisie, et discuté de la façon dont Zeitouna banque serait ouverte. Il espère créer une version régionale de la radio Zeitouna pour répandre l’école malékite de l’Islam. Il a exprimé l’avis que les Islamistes et les extrémistes constituent une grande menace pour l’Islam et la modernité. Il a dit qu’il suit l’Islam, mais l’Islam moderne.
Vie personnelle
11. (S) La demeure d’El-Materi est spacieuse et surplombe la plage publique de Hammamet. Le bâtiment est grand et bien gardé par la sécurité gouvernementale. Il est à proximité du centre de Hammamet, avec une vue sur le fort et la partie sud de la ville. La maison a été récemment rénovée et comprend une piscine à débordement et une terrasse d’environs 50 M². Bien que la maison a un style contemporain (en grande partie blanche), il y’a partout des objets anciens: colonnes romaines, fresques et même une tête de lion par laquelle l’eau se déverse dans la piscine. El Materi a insisté sur l’authenticité des pièces d’antiquités. Il espère emménager dans sa nouvelle (et magnifique) maison à Sidi Bou Saïd dans huit à dix mois.
12. (S) Le dîner comporte une douzaine de plats, y compris du poisson, du steak, de la dinde, du poulpe, couscous au poisson et bien plus encore. La quantité était suffisante pour un très grand nombre d’invités. Avant le dîner, un large éventail de petits plats ont été servis, avec trois différents jus (y compris les jus de kiwi, qui ne sont pas facilement disponibles en Tunisie). Après le dîner, il [El Matri, NDLR] a servi de la crème glacée et du yogourt glacé, qu’il apporta en avion de Saint Tropez (ville située au sud de la France. NDLR), ainsi que les bleuets, des framboises et des fruits frais et gâteau au chocolat. (NB. El Materi et Nesrine venaientt de rentrer de Saint Tropez à bord de leur jet privé, après deux semaines de vacances. El Materi a été préoccupé par l’intégration de son pilote américain en Tunisie. L’ambassadeur a dit qu’il serait heureux d’inviter le pilote lors des événements destinés à la communauté américaine en Tunisie)
13. (S) Dans sa demeure, El Materi possède un tigre de grande taille (“Pacha”), vivant dans une cage. Il l’avait acquis alors qu’il n’avait que quelques semaines. Le tigre consomme quatre poulets par jour. (Commentaire: La situation a rappelé à l’Ambassadeur, la cage du lion d’Uday Hussein à Bagdad.[le fils de Saddam Hussein, NDLR]). El Materi a beaucoup de domestiques. Il y en avait au moins une douzaine, dont un maître d’hôtel du Bangladesh et une nounou d’Afrique du Sud. (NB. C’est extrêmement rare en Tunisie, et très cher).
[...]
Commentaires
17. (S) Tout au long de la soirée, l’ambassadeur a été souvent frappé que El Materi soit aussi exigeant, vaniteux et difficile. Il est clairement conscient de sa richesse et de son pouvoir, et ses actions reflètent son manque de finesse. Il a maintes fois souligné la très belle vue de son domicile. Il a souvent corrigé son personnel, émis des ordres et aboyé des réprimandes. Malgré cela, El Materi était conscient de son effet sur les gens autour de lui qu’il entretenait avec des gestes périodiques de bonté. Il était exceptionnellement attentionné et serviable avec l’épouse de l’ambassadeur. Parfois, il semblait chercher l’approbation. Un ambassadeur d’un pays occidental à Tunis, qui connait El Materi, a fait remarquer qu’il a des compétences politiques à l’occidentale dans sa volonté de tisser des liens avec les citoyens ordinaires. Un trait rare par ici.
18. (S) Ces derniers mois El Materi a été de plus en plus visible dans la communauté diplomatique locale. Il a clairement décidé (ou on l’a chargé) de servir de point de contact entre le régime et les ambassadeurs clés. Nesrine, qui a 23 ans, est apparue amicale et intéressée, mais naïve et désemparée. Elle reflète la vie ultra protégée, privilégiée et riche qu’elle conduit. Comme pour le dîner lui-même, il était semblable à ce qu’on pourrait s’attendre dans un pays du Golfe mais hors du commun pour la Tunisie.
19. (S) Cependant, le plus frappant a été l’opulence dont laquelle vivent El Materi et Nesrine. Leur maison à Hammamet a été impressionnante et avec le tigre cela ajoute à l’impression de “m’as tu vu”. Plus extravagant : leur maison en construction à Sidi Bou Said dont l’apparence serait plus celle d’un palais. Il domine les hauteurs de Sidi Bou Said et s’accapare les meilleurs points de vue. Ce qui a suscité de nombreuse critiques en privé. L’opulence dans laquelle El Materi et Nesrine vivent ainsi que leur comportement explique clairement pourquoi ils, et d’autres membres de la famille de Ben Ali, sont détestés et même haïs par certains Tunisiens. Les excès de la famille Ben Ali vont crescendo.
dimanche 16 janvier 2011
Wikileaks Tunisie
Déclarations officielles françaises à propos des derniers événements en Tunisie
A vous de faire votre propre opinions!
Communiqué de la présidence de la République 15 janvier 2011
"La politique de la France est fondée sur deux principes constants :
la non-ingérence dans les affaires intérieures d’un État souverain,
le soutien à la démocratie et à la liberté.
Depuis plusieurs semaines, le peuple tunisien exprime sa volonté de démocratie. La France, que tant de liens d’amitié unissent à la Tunisie, lui apporte un soutien déterminé.
La France appelle à l’apaisement et à la fin des violences. Elle demande l’organisation d’élections libres dans les meilleurs délais.
Dans cette période cruciale pour la Tunisie, la France est prête à répondre à toute demande de concours afin que le processus démocratique se déroule de la façon la plus incontestable.
Enfin, la France a pris les dispositions nécessaires pour que les mouvements financiers suspects concernant des avoirs tunisiens en France soient bloqués administrativement, conformément à la législation. Elle est à la disposition des autorités constitutionnelles pour répondre, sans délai, à toute demande sur des avoirs tunisiens en France."
Communiqué de la présidence de la République 14 janvier 2011
"La France prend acte de la transition constitutionnelle annoncée par le Premier ministre Ghannouchi.
La France souhaite l’apaisement et la fin des violences. Seul le dialogue peut apporter une solution démocratique et durable à la crise actuelle. La France se tient aux cotés du peuple tunisien dans cette période décisive."
Déclaration officielle du quai d’Orsay (14 janvier 2011)
La France "n’a reçu aucune demande d’accueil" du président Tunisien en fuite Zine El Abidine Ben Ali et examinerait une éventuelle requête "en accord avec les autorités constitutionnelles Tunisiennes", a fait savoir vendredi le ministère des Affaires étrangères.
"La France n’a reçu aucune demande d’accueil de monsieur Ben Ali. Au cas où cette demande se présenterait, la France apporterait sa réponse en accord avec les autorités constitutionnelles Tunisiennes", a indiqué officiellement le ministère à l’Agence France presse.
Point de presse du 14 janvier 2011
Question – Quelle est la réaction de la France aux mesures annoncées par le président Ben Ali dans son allocution télévisée d’hier soir ?
R – Nous avons écouté attentivement les mesures annoncées par le Président tunisien pour ramener le calme et faire retomber la violence, ainsi que des décisions annoncées en faveur de l’ouverture politique et démocratique de la Tunisie.
Nous encourageons les autorités tunisiennes à poursuivre dans cette voie afin de répondre aux attentes que le Président Ben Ali a entendues. Nous appelons à la fin des violences en notant positivement les engagements du Président tunisien à cet égard.
Nous sommes aux côtés de la Tunisie et des Tunisiens pour les aider à surmonter l’épreuve qu’elle vient de traverser à travers la mise en œuvre des importantes réformes annoncées.
Question –Al-Qaida a dit de soutenir le mouvement de protestation qui se produit e ce moment en Tunisie. Est-ce que vous craignez qu’Al-Qaida s’empare véritablement du mouvement ?
Réponse – Il ne me semble pas que ce soit organisation terroriste qui soit le compagnon de route idéal pour faire avancer les choses dans le sens de l’apaisement et du progrès démocratique. Je n’en dirai pas plus.
En revanche, ce qui est intéressant c’est de voir tout d’abord les engagements qui ont été pris par le président Ben Ali et de voir comment ils vont être ensuite pour beaucoup d’entre eux concrètement mis en œuvre.
Je rappelle que notre objectif est la fin des violences, l’apaisement et la reprise du dialogue.
Question – Est-ce qu’il y a ou est-ce qu’il va y avoir des nouvelles consignes aux voyageurs ? On apprend que le voyagiste Thomas Cook a décidé de faire revenir 2 500 touristes allemands.
Que répondez-vous aux critiques de l’opposition sur les prises de position du ministre, notamment sur l’aide en matière de coopération sécuritaire ? Notamment M. Besancenot qui demande au ministre d’Etat de démissionner pour ces propos.
Réponse – Sur la sécurité et les conseils aux voyageurs en Tunisie, notre dispositif se présente de la manière suivante :
premièrement, les conseils aux voyageurs relayés sur place : faire attention, ne pas se présenter dans les lieux où il y a des rassemblements, des manifestations, parce qu’il peut y avoir des violences.
le deuxième dispositif qui est en place c’est toute la mobilisation de l’ambassade, du consulat général et de notre réseau consulaire dans le pays de manière être toujours prêt à aider nos compatriotes qui seraient dans des situations compliquées.
dernier élément, notre consulat général à Tunis a ouvert une cellule de réponse téléphonique que l’on peut joindre pour s’enquérir H24 de la situation à tel ou tel moment.
Question – Combien y-a-t-il de Français en Tunisie ?
Réponse – 21 ou 22 000 résidents immatriculés au consulat, dont les binationaux. Les double-nationaux seraient aux alentours de 15 ou 16 000. Il y a évidemment la marge d’incertitude statistique des touristes.
Question – Il y a une seule victime française ?
Réponse – À ma connaissance oui.
Point de presse du 13 janvier 2011
Questions - Pouvez-vous confirmer que Hatem Bettahar, professeur d’informatique à l’Université de technologie de Compiègne, tué mercredi par balles à Douz, est bien franco-tunisien ? Que répondez-vous aux critiques qui reprochent au gouvernement français de ne pas condamner nettement la répression ? Condamnez-vous les tirs à balles réelles par la police ? Quel savoir-faire peut apporter la France aux forces de l’ordre tunisiennes, pour mieux réagir aux manifestations, comme l’a évoqué devant l’Assemblée nationale Michèle Alliot-Marie ?
Réponse - Notre consulat général à Tunis a pu recueillir des informations qui confirment que M. Bettahar, enseignant à l’université de Compiègne, est décédé le 12 janvier.
Notre ambassade et notre consulat général sont pleinement mobilisés pour déterminer les circonstances exactes du décès de notre compatriote et interviennent en ce sens auprès des autorités tunisiennes.
Nos représentants diplomatiques et consulaires sont en contact avec la famille du défunt.
En ce qui concerne votre seconde question, comme vous le savez la France dispose d’un savoir-faire reconnu en matière de maintien de l’ordre dans le respect de l’usage proportionné de la force afin d’éviter des victimes. La France participe ainsi à la formation au maintien de l’ordre avec de nombreux pays.
Point de presse du 12 janvier 2011
Question - Quelle est votre réaction au déploiement de l’armée dans Tunis ?
Réponse - Le ministre d’État, ministre des Affaires étrangères et européennes, s’est exprimée hier après-midi devant la représentation nationale : « Aujourd’hui, face à cette situation, la priorité doit aller à l’apaisement après des affrontements qui ont fait des morts. »
Le ministre d’État a également rappelé que nous demandons « que le droit de manifester soit assuré de même que la sécurité. »
L’évolution de la situation en Tunisie et à Tunis même appelle plus que jamais à privilégier la voix de l’apaisement et du dialogue.
Point de presse du 11 janvier 2011
Question - Sur la Tunisie, est-ce que vous êtes toujours au bilan de 14 morts que vous évoquiez hier ?
Réponse - Je lis sur une dépêche d’agence d’autres chiffres qui viennent de tomber. Nous avons exprimé hier notre préoccupation, notre appel à l’apaisement et notre souci de voir un dialogue s’instaurer. Le porte-parole du gouvernement, M. Baroin, s’est exprimé également sur le sujet.
Question - C’est un chiffre que vous reprenez ?
Réponse - Il faut que l’on vérifie ces chiffres. D’une part ils varient, d’autre part les sources sont différentes. Je le rappelle, ce qui est important pour nous aujourd’hui, comme l’a dit M. Baroin, c’est que l’apaisement revienne très vite en Tunisie, que les tensions s’apaisent, qu’un dialogue s’instaure de manière à ce que des solutions puissent être apportées aux problèmes économiques et sociaux que connaît la Tunisie.
Point de presse du 10 janvier 2011
Questions - Condamnez-vous la réaction très dure des autorités tunisiennes, qui ont fait tirer sur des manifestants, selon l’opposition ? Les appelez-vous à la modération et à la retenue ?
Selon vos informations, tous les blogueurs tunisiens arrêtés au cours des derniers jours ont-ils été relâchés par les autorités ? Si la réponse est négative, demandez-vous leur libération ?
Peut-on envisager, que ce soit a Paris ou a Bruxelles, d’imposer des sanctions a l’égard de la Tunisie en vue de la répression qu’on a pu observer ce week end ?
Les violences peuvent-elles, selon vous, avoir un impact sur les négociations en cours avec l’Union européenne sur le « statut avancé » demandé par la Tunisie ?
Réponse - Nous déplorons les violences, qui ont fait des victimes, et appelons à l’apaisement. Nous sommes profondément attristés par le bilan humain des affrontements meurtriers du week-end en Tunisie. On compterait au moins 14 morts et de nombreux blessés.
Nous n’avons pas d’information précise à ce stade sur les blogueurs tunisiens arrêtés. Nous rappelons notre attachement à la liberté d’expression en Tunisie et partout dans le monde.
La Tunisie est confrontée à des problèmes économiques et sociaux. Seul le dialogue permettra aux Tunisiens de les surmonter. La coopération entre la France et la Tunisie, qui est fortement orientée sur l’emploi, le restera.
Aujourd’hui, l’urgence en Tunisie est à l’apaisement.
Point de presse du 7 janvier 2011
Question - La France va-t-elle protester auprès du gouvernement tunisien après l’arrestation de blogueurs et d’internautes ces derniers jours ?
Réponse - J’ai déjà eu l’occasion de m’exprimer sur les troubles sociaux en Tunisie. Je vous rappelle que le ministre d’État rencontre aujourd’hui à 18h son homologue tunisien.
Point de presse du 6 janvier 2011
Question - En dépit des manifestations, troubles sociaux, voire émeutes qui se sont produits, vos consignes aux voyageurs et aux résidents français n’ont pas été modifiées. Considérez-vous que ces évènements sont sans incidence sur la sécurité des Français ? (Une concession Renault a été incendiée à Alger à cet égard)
Réponse - Comme nous avons déjà eu l’occasion de l’expliquer, les conseils aux voyageurs sont régulièrement actualisés, en fonction d’une évaluation de la menace à laquelle nous procédons de manière approfondie.
Concernant la Tunisie, la région de Sidi Bouzid n’est pas une destination touristique principalement fréquentée par les Français. Pour l’Algérie, la zone orange figurant sur le site Conseils aux voyageurs signale déjà que les déplacements dans cette région sont déconseillés, sauf raisons impérieuses.
Point de presse du 5 janvier 2011
Question - Après la mort de Mohamed Bouazizi, dont l’acte a déclenché une vague de troubles sociaux, appelez-vous les autorités à étendre les droits économiques et sociaux des Tunisiens ?
Réponse - Nous avons appris avec émotion le décès, hier soir, du jeune Mohamed Bouazizi. Nous continuons de suivre de très près la situation en Tunisie et souhaitons que les tensions, qui ne sont dans l’intérêt de personne, s’apaisent.
Il n’appartient pas à la France, pas plus qu’à un autre État, de conseiller les autorités tunisiennes dans le domaine économique et social.
Point de presse du 31 décembre 2011
Question - La France demande-t-elle à la Tunisie la libération de militants des droits de l’Homme arrêtés à l’occasion des troubles sociaux qui ont secoué ces derniers jours le pays ?
Réponse - Nous continuons de suivre la situation avec attention. Nous n’avons pas d’informations précises quant à des arrestations de militants des droits de l’Homme. Nous avons cependant pris note de la libération le 29 décembre de deux avocats qui avaient été interpellés à Tunis le 28 décembre, Maîtres Abdelraouf Ayadi et Chokri Belaïd. Nous souhaitons l’apaisement des tensions, qui ne sont dans l’intérêt de personne.
Point de presse du 29 décembre 2011
Question - Avez-vous des informations concernant des arrestations musclées des défenseurs de droits de l’Homme en Tunisie hier ? Une réaction ? La FIDH et OMCT rapportent que plusieurs responsables juridiques des Organisations de droits de l’Homme ont été enlevés avec violence devant témoins.
Réponse - Comme j’ai eu l’occasion de le dire lundi, nous suivons la situation en Tunisie avec attention. Je n’ai pas de précision particulière sur les faits que vous évoquez.
Point de presse du 27 décembre 2011
Question - Quelle est la réaction de la France à la tension sociale et à la vague de suicides dans le centre-ouest de la Tunisie ?
Réponse - Nous suivons la situation avec attention. Nous sommes conscients de la sensibilité de la question de l’emploi en Tunisie et en avons fait l’une des priorités de la coopération franco-tunisienne.
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